H2O Premium

In de afgelopen veertig jaar heeft Piet Verdonschot zich laten kennen als een pragmatisch en onvermoeibaar pleitbezorger van wetenschappelijk onderzoek naar ecosystemen als pijler onder duurzaam waterbeheer. In september gaat hij officieel met pensioen. “Als je alleen je kop onder water steekt en niet naar het omliggende landschap kijkt, mis je het grotere verband tussen oorzaak en effect.”

Hoeveel zoet water is er op de wereld? Hoe is dat water verdeeld en welke gebieden hebben, of krijgen, te maken met waterschaarste? En als die schaarste toeneemt, welke gevolgen heeft dat dan voor de voedselvoorziening, de volksgezondheid en het milieu? Marc Bierkens, hoogleraar Geowetenschappen aan de Universiteit Utrecht, weet het of wil het ontdekken. “Waar weinig water is, komt nog minder water.”

Een ‘lelijk amendement’, een oud advies van de Adviescommissie Water uit 2015 en de draai van PVV zijn er de oorzaak van dat geborgde zetels niet helemaal verdwijnen uit de besturen van de waterschappen. De initiatiefwet democratisering waterschappen kreeg vorige maand de zegen van de Tweede Kamer, maar pas na een flinke wijziging. Het woord is nu aan de Eerste Kamer.

Opnieuw is het voorjaar extreem droog. De zekerheid van altijd en overal volop water van goede kwaliteit lijkt voltooid verleden tijd. Wat betekent dit voor de industrie? Veel bedrijven zijn grootverbruikers. Van energiecentrale tot bierbrouwerij: zonder water vallen ze per direct stil.

Afgelopen winter viel er met name in februari veel neerslag. Op sommige plekken – zoals in Limburg – zelfs zoveel dat er wateroverlast optrad. Ook op de Veluwe en in Drenthe viel tot 3 keer de normale hoeveelheid regen. De oude reflex is dan: zo snel mogelijk afvoeren! Maar het adagium van het Waterbeheer 21e eeuw (WB21) luidt: “Afvoeren als het moet, opslaan als het kan”. Is dat gelukt?

Het is geen sinecure om een innovatieve meettechniek voor bacteriën in drinkwater wettelijk goedgekeurd te krijgen. De drinkwaterlaboratoria hebben veel geleerd van de gang van zaken bij de acceptatie van de MALDI-TOF bevestigingsmethode. Door het nu over een andere boeg te gooien gaat het soepeler dan voorheen.