Op 4 december organiseerden de Unie van Waterschappen en Vewin een Waterlunch in Brussel. Acht Europarlementariërs van uiteenlopende politieke partijen gingen in gesprek over de uitdagingen en kansen binnen de Nederlandse watersector. Centrale thema's waren de impact van Europese regelgeving en de Water Resilience Strategy, een strategisch plan om waterbeheer en -bescherming in Europa te versterken.
Water staat hoog op de Europese agenda. De strategische doelen van de Europese Unie voor de komende vijf jaar benadrukken het belang van een waterweerbaar Europa. Dit is cruciaal voor goed watermanagement, de drinkwatervoorziening en de concurrentiekracht van Europa. Nederlandse waterbeheerders pleiten daarom voor een snelle publicatie van de Water Resilience Strategy.
Tijdens de lunch bespraken Europarlementariërs van onder andere D66, BBB, PVV, VVD, PvdA-GroenLinks, CDA en NSC de uitdagingen waarmee de watersector te maken heeft. Ze gingen hierover in gesprek met onder andere bestuurder Sander Mager en directeur Meindert Smallenbroek, beiden van de Unie van Waterschappen. Onderwerpen als de groeiende kloof tussen bronbeleid en end-of-pipe-wetgeving kwamen aan bod. Ook werd benadrukt dat grensoverschrijdend waterbeheer een belangrijke rol speelt in het omgaan met de gevolgen van klimaatverandering, zoals droogte en overstromingen.
De Nederlandse waterschappen werken onder de naam Dutch Water Authorities samen met Europese en internationale partners. Via de Unie van Waterschappen en Vewin behartigen ze hun belangen in Brussel, met als doel een sterker Europees waterbeleid dat aansluit op regionale en lokale behoeften.
De Water Resilience Strategy kan volgens de betrokken partijen een sleutelrol spelen in het creëren van een waterbestendig Europa. Dit vraagt echter om intensieve samenwerking tussen lidstaten en de Europese Unie, zodat regelgeving en bronbeleid beter op elkaar worden afgestemd. Met initiatieven als de Waterlunch hoopt de Nederlandse watersector structurele samenwerking met Europese besluitvormers te versterken en gezamenlijk te werken aan duurzame oplossingen voor de uitdagingen van morgen.
