Paques Biomaterials onderzoekt bouw PHA-fabriek in Hoogezand

Paques Biomaterials heeft met ESKA een intentieverklaring getekend voor de bouw van een full scale fabriek voor de productie van de biologische plasticvervanger PHA dat gewonnen wordt uit het proceswater van de kartonproducent. De beoogde locatie is Hoogezand in Groningen, de vestigingsplaats van ESKA.

Volgens de Memorandum of Understanding nemen beide partijen medio volgend jaar een investeringsbeslissing. Tot die tijd treffen beide partijen voorbereidende werkzaamheden.

Het biopolymeer polyhydroxyalkanoaat (PHA) is een plasticvervanger, die op natuurlijke wijze afbreekt. Het wordt gemaakt door bacteriën uit organische afvalstromen, zoals zuiveringsslib of afvalwater van de voedingsindustrie. Paques Biomaterials heeft een gepatenteerde methode ontwikkeld om op PHA in biomassa te vomren, de kwaliteit ervan stabiliseren en het polymeer te zuiveren. Het bedrijf brengt de plasticvervanger onder de merknaam Caleyda op de markt.

Voor Paques Biomaterials is de bouw van een fabriek in Hoogezand een grote stap in opschaling, laat ze in een persverklaring weten. René Rozendal, co-founder van het technoligiebedrijf: “We bereiden nu met ESKA de bouw van de eerste full-scale PHA-biomassa fabriek voor. Deze stap is een wereldwijde primeur in de PHA-industrie, maar ook in de papierindustrie. Met het produceren van PHA in het proceswater kun je namelijk met waterbehandeling waarde creëren.”

Paques is ook actief in Emmen, waar het een demo-installatie voor het de productie van PHA bouwt. Daarvoor haalde het begin dit jaar 14 miljoen euro aan investeringsgeld op. De proefinstallatie is de opmaat tot de bouw van een full-scale extractiefabriek in Emmen voor de productie van 6.000 ton PHA per jaar.

Voor ESKA, gespecialiseerd in de productie van massief karton, biedt de samenwerking met Paques Biomaterials de mogelijkheid om de productie verder te verduurzamen in Hoogezand. “Bij alles wat we doen te zoeken naar circulaire oplossingen die echt goed zijn voor de maatschappij. Daarom hebben wij ervoor gekozen ’s werelds eerste industriële waterbehandeling te realiseren, die zowel ons proceswater schoonhoudt als PHA maakt”, zegt Bert Bodeweges, manager corporate social responsibility bij ESKA.

“Ons proceswater bevat een waardevolle organische reststroom, die nog nauwelijks wordt gevaloriseerd. Het draagt tevens bij aan een circulaire papierindustrie, omdat PHA ook toegepast kan worden als bio-afbreekbare barrière-coating en/of lijm in onze producten. Als wij met ons eigen proceswater PHA produceren en het vervolgens in onze eigen producten kunnen toepassen, is dat natuurlijk circulariteit ten top.”