Na een periode van voorbereidingen is aannemer Boskalis met het plaatsen van de eerste damwanden begonnen aan de uitvoering van het project Meanderende Maas. De dijk wordt tussen Ravenstein tot Lith over een lengte van 26,6 kilometer versterkt omdat er problemen zijn met de hoogte, de stabiliteit en piping.
In Dieden werden de eerste damwanden de grond ingedrukt. De stuurgroep Meanderende Maas was daar in gezelschap van enkele bewoners bij aanwezig. In Megen wordt naast het projectkantoor een informatiecentrum gebouwd, dat in maart officieel wordt geopend.
Naast dijkversterking wordt onder de noemer van de Meanderende Maas gewerkt aan rivierverruiming en gebiedsontwikkeling in het gebied aan de Brabantse en Gelderse kant van de Maas. Inzet is 500 hectare aan natuur te ontwikkelen, verbetering van de waterkwaliteit en versterking van de (vrijetijds)economie.
De dijk tussen Ravenstein en Lith geldt binnen het Hoogwaterbeschermingsprogramma (HWBP) als een van de meest urgente dijktracés om aan te pakken. Hiermee worden 270.000 bewoners en bedrijven – onder meer in Oss en Den Bosch – beter beschermd tegen hoogwater. De dijk aan Gelderse zijde is veilig en daarom geen onderdeel van het project.
Juli vorig jaar werd de bestuurlijke overeenkomst getekend voor project. Er doen tien organisaties mee: Waterschap Aa en Maas (trekker), ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, Rijkswaterstaat, provincie Noord-Brabant, provincie Gelderland, gemeente Oss, gemeente West Maas en Waal, gemeente Wijchen, waterschap Rivierenland en Natuurmonumenten. Het project is begroot op 430 miljoen euro.
Het projectgebied ligt in een dijkenlandschap met grote buitendijkse ruimten (de oude meanders van de Maas). Het gebied is rijk aan cultuurhistorie, met de vestingstadjes Ravenstein en Megen en de kronkeldijk met de karakteristieke bomen bij Demen en Dieden.
De werkzaamheden aan dijk zijn naar verwachting in 2028 gereed. Twee jaar later, in 2030, moeten de overige werkzaamheden van het project Meanderende Maas in de uiterwaarden afgerond zijn.
