Brons voor Rob van de Sande bij verkiezing Ambtenaar van het Jaar

Rob van de Sande, innovatietechnoloog bij waterschap Aa en Maas, heeft de derde plaats behaald bij de verkiezing Ambtenaar van het Jaar 2021. Ook Irene Verstraten, adviseur datakwaliteit bij Rijkswaterstaat, schopte het ver. Zij werd negende in de finale.

“Superleuk. Geweldig om de verkiezing zo mooi te kunnen afsluiten”, was de korte reactie van Rob van de Sande tijdens de online prijsuitreiking gisteravond. Hij was vooraf al geïnformeerd over zijn ‘bronzen plak’, maar de blijdschap was er duidelijk niet minder om.

Uitreiking prijs Rob van de Sande Een blije Rob van de Sande tijdens de bekendmaking van zijn derde plaats

De verkiezing Ambtenaar van het Jaar werd voor de elfde keer georganiseerd door het platform Publiek Denken. De jury onder leiding van Carsten Herstel (directeur-generaal bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid) en met onder anderen Gritta Nottelman (secretaris-directeur bij Waterschap Amstel, Gooi en Vecht) riep Wendy Kwaks uit tot winnaar.

Zij is programmamanager transitie bij het ministerie van Defensie en wordt getypeerd als een ‘organisatieveranderaar met een missie’. Kwaks daarover: “Als burgers en militairen de handen ineenslaan, zien we nieuwe oplossingen voor Nederland ontstaan.” Emin van Saksen, administratief medewerker bij het Centrum Indicatiestelling Zorg in Utrecht, kreeg de publieksprijs.

Bezig met meer dan droge voeten
Herstel lichtte tijdens de uitzending toe waarom Van de Sande zo hoog eindigde. “Hij is elke dag bezig met de toekomst. Als innovatietechnoloog van waterschap Aa en Maas is hij bezig met meer dan droge voeten. Hij werkt aan circulaire economie waarin we grondstoffen uit water zuiveren voor hergebruik. Hij laat het waterschap fungeren als de spil in een netwerk van universiteiten, onderzoeksbureaus en ondernemers om tot zoveel mogelijk maatschappelijke waarde te komen.”

Van de Sande vertelt in het tegelijkertijd verschenen digitale magazine Publiek Denken wat zijn drijfveer is. “Water zuiveren wordt steeds complexer. Dat komt door het grillige klimaat en het toenemend aantal stoffen in dat water. Mijn werk is een vuist maken tegen deze complexe problematiek. Het ultieme doel: waterzuiveringen voorbereiden op de toekomst, zodat rioolwater schoon terug de natuur in stroomt, flora en fauna gezond blijven en de mens van de omgeving kan genieten…. Voor elk onderzoek en voor elke pilot geldt: deze slaagt altijd! Ook als de resultaten anders zijn dan verwacht of gehoopt!”

Negende plek voor Irene Verstraten
Ook Irene Verstraten, adviseur datakwaliteit bij Rijkswaterstaat, behoorde tot de twaalf finalisten. Zij legde beslag op de negende plek. Haar werk is erg leuk, zei Verstraten tijdens de uitzending. Ze helpt bij het verbeteren van de kwaliteit van data en maakt tevens begrijpelijke visualisaties. In het magazine vertelt zij er wat meer over.

“Datakwaliteit verbeter ik niet alleen, dat doe ik samen met mijn collega’s. Ik zeg altijd dat ik een leek ben op het gebied van wegen- en waterdata, mijn vakinhoudelijke collega’s zijn de expert…. Mijn kracht is dat ik altijd in oplossingen denk. Als we de data niet kunnen verbeteren met de huidige werkwijze, dan gaan we op zoek naar een andere methode. Waar ik naar streef, is ook dat mijn collega’s echt begrijpen waarom data van goede kwaliteit belangrijk zijn.”

Nog tien watergenomineerden in top 100
De publieke watersector was met twaalf genomineerden goed vertegenwoordigd bij de verkiezing Ambtenaar van het Jaar 2021. De tien kandidaten die de finale niet haalden, zijn in de top 100 gerangschikt aan de hand van de stemmen die het publiek in een eerder stadium uitbracht. Hun klasseringen:

16. Natascha Brans (projectleider interne projecten Waterschap Limburg)
21. Marloes Lenting (strategisch adviseur Waterschap De Dommel)
26. Barend van Maanen (vakspecialist ecologie Waterschap Limburg)
31. Hendri Kruiter (crisiscoördinator Waterschap Drents Overijsselse Delta)
36. Irma Bruijns (ambtelijk secretaris Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier)
42. Aike Maarsingh (peilbeheerder Waterschap Hunze en Aa’s)
45. Lot Locher (programmamanager klimaatadaptatie Metropool Regio Amsterdam / strategisch adviseur Waternet)
52. Marja Gijsen (projectleider aanvullende strategische voorraden drinkwater Provincie Gelderland)
69. Gerard Hofmeijer (coördinator leren en ontwikkelen Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier)
87. Joyce Nab (medewerker communicatie Waterschap Rivierenland)

Overzicht watergenomineerden