De regering van Catalonië heeft in het noordoosten van Spanje vanwege de droogte de noodtoestand uitgeroepen in 24 gemeenten. Het is de eerste keer dat deze noodmaatregel wordt toegepast.
"We hebben 30 maanden droogte achter de rug", zei Samuel Reyes, directeur van het Catalaanse Wateragentschap (ACA), woensdag tijdens een persconferentie over de aankondiging van de noodtoestand.
De aanhoudende droogte heeft geleid tot krimpende stuwmeren en waterreservoirs die zo'n 6 miljoen mensen van water moeten voorzien, waaronder inwoners van Barcelona. De afnemende voorraden en watergebrek hebben ecosystemen geschaad en de zoetwaterecologie aangetast. En het gebrek aan water begint voor boeren aan te voelen als een existentiële crisis; 3,5 miljoen hectare gewassen is verloren gegaan.
Beperkingen
Inwoners van Catalonië hebben al een jaar te maken met beperkingen voor watergebruik. In 2022 werden de eerste beperkingen ingevoerd. Op 28 februari van dit jaar werden ze aangescherpt voor agrarisch, industrieel en recreatief gebruik van water, terwijl persoonlijk gebruik werd toegestaan tot 230 liter per persoon per dag. Sindsdien zijn de beperkingen enkele keren aangescherpt. Zo werd de watertoevoer in sommige plaatsen 's nacht tussen 22.00 en 07.00 uur afgesloten.
Niet iedereen hield zich aan de beperkende regels, getuige de weelderige tuinen die er op wezen dat het verbod om groen te beregenen werd genegeerd. Het Catalaanse wateragentschap stelde vast dat het verbruik in juli was gestegen tot dagelijks 243 liter per persoon.
Noodtoestand
De Catalaanse regering reageerde met het uitroepen van de noodtoestand voor 24 gemeenten. Deze gemeenten moeten het waterverbruik beperken tot 200 liter per hoofd van de bevolking per dag. Steden die zich niet houden aan het maximale waterverbruik worden beboet.
ACA-directeur Reyes drong er bij de burgers op aan hun waterverbruik te verminderen. Hij zei daarbij dat ze er niet voor hoeven te vrezen dat het water wordt afgesloten.
