Hydraloop heeft furore gemaakt tijdens de grote technologiebeurs Consumer Electronics Show in Las Vegas. De Friese startup die slimme waterrecyclingsystemen voor woningen en gebouwen op de markt brengt, ging er met drie innovatieprijzen vandoor. De klap op de vuurpijl was de hoofdprijs van ‘best of the best’.
“Het is een gekkenhuis hier”, zegt de net teruggekeerde marketingdirecteur en medeoprichter Sabine Stuiver van Hydraloop. “Ik en ceo Arthur Valkieser gaan van interview naar interview en de mailbox loopt volledig over. Hydraloop is door de prijzen in een keer de wereld in gekatapulteerd.”
De Amerikaanse Consumer Electronics Show (CES) die vorige week werd gehouden, is de grootste technologiebeurs ter wereld. In de Nederlandse stand lieten vijftig startups hun producten zien, waaronder Hydraloop. De delegatie stond onder leiding van prins Constantijn en ook staatssecretaris Mona Keijzer van Economische Zaken en Klimaat was aanwezig.
Doorbraak voor systeem
Hydraloop trok meteen al veel bezoekers door nominaties voor de innovatieprijzen in de categorieën ‘beste startup’ en ‘beste duurzame product’, vertelt Stuiver. “Toen werd ons waterrecyclingsysteem door het magazine Time gekozen in de top 25 van meest bijzondere producten op de CES. Als klap op de vuurpijl wonnen we eerst beide categorieën en werden daarna ‘best of the best’, dus algemeen winnaar. Dat kregen we al voor de prijsuitreiking te horen en mochten eigenlijk tegen niemand vertellen, maar ik heb wel in vertrouwen prins Constantijn en Mona Keijzer op de hoogte gesteld. Na de prijsuitreiking explodeerde de belangstelling helemaal.”
Het is niet de eerste keer dat de uitvinding van Valkieser in de prijzen valt. Hydraloop won in 2018 de Innovation Award bij de internationale watertop in Abu Dhabi en de Water Innovation & Stimulation Award van Water Alliance en in 2019 de Rabobank Innovation Award tijdens Building Holland en de Global Water Challenges Prize van technologieplatform Water Europa in Brussel. Maar de prijzen bij de beurs CES zijn toch van een andere orde gezien de enorme concurrentie van duizenden producten, vindt Stuiver. “Er is altijd een doorbraak nodig en dit is het. Dat we met ons product de hoofdprijs hebben gewonnen, had ik nooit kunnen dromen. We hebben techgiganten als BMW, Samsung en Sony verslagen.”
Kant-en-klaar duurzaam product
Hydraloop brengt slimme waterrecyclingsystemen voor huizen en bedrijfs- en clubgebouwen op de markt. Deze systemen vangen gebruikt water op en zuiveren dit. Hiervoor worden geen filters en chemicaliën toegepast. De waterbehandeling bestaat uit een combinatie van technologieën: sedimentatie, flotatie, dissolved air flotatie, geforceerde skimming en een aerobe bioreactor. Tijdens de laatste stap wordt het water gedesinfecteerd met UV-licht. Dit proces levert een aanzienlijke besparing op van water (ongeveer 45 procent) en energie (omgerekend zeshonderd kilowattuur).
'Wij willen met ons product bijdragen aan een betere wereld'
De jury waardeerde volgens Stuiver dat het niet om een leuke gadget gaat, maar om een klant-en-klaar duurzaam product. “Het is aan de ene kant heel hightech. Via een app ziet de gebruiker hoeveel water er wordt gerecycled en bespaard en hoe dit mogelijk nog efficiënter kan. Aan de andere kant gaat het om een ‘click and play-installatie’. De gebruiker heeft er geen omkijken naar. We willen met ons product bijdragen aan een betere wereld. Ik ben blij dat de jury dit een belangrijk thema vond.”
Zeer snel opschaling
Het bedrijf waarvan het hoofdkantoor is gevestigd op de WaterCampus in Leeuwarden, moet volgens Stuiver nu zeer snel opschalen. “We hebben al zo'n tweeduizend mails gekregen van bedrijven die willen investeren, bedrijven met een wereldwijd netwerk die distributeur willen worden en particulieren en bedrijven die een Hydraloopsysteem willen bestellen. Wij bekijken deze week hoe we de opschaling aanpakken. We zijn er wel klaar voor om groot te worden.”
Vorig jaar had Hydraloop een stand op de Aqua Nederland Vakbeurs in Gorinchem, maar bij de komende editie in maart zal het bedrijf ontbreken. “Om de bekendheid hoeft het nu niet meer”, licht Stuiver toe. “Ook waren we altijd een beetje vreemde eend op waterbeurzen, omdat we een consumentenproduct hebben.”
Meerdere installaties voor thuis
De installaties van Hydraloop worden gebouwd bij Technologies Added in Emmen. Tot voor kort was er voor huishoudens alleen een systeem, waarmee plusminus driehonderd liter water per dag kon worden behandeld. Dit is nu opgesplitst in aparte installaties voor binnenshuis, tuinen en zwembaden. Stuiver: “Het eerste heet Hydraloop Home en is eigenlijk de voormalige normale Hydraloop. Hiermee kunnen het toilet, de wasmachine, de douche en ook de tuin worden bediend. De andere twee systemen zijn vooral interessant voor gebruikers in het buitenland.”
De installatie kan o.a. het water van de wasmachine zuiveren I Foto: Hydraloop
Daarnaast is er de Hydraloop Cascade. Dit systeem is ontwikkeld voor kantoren en accommodaties van onder andere sportverenigingen. “Door een cascadeopstelling van meerdere units kan veel meer watervolume worden behandeld”, zegt Stuiver. “Wij zijn bijvoorbeeld bezig met een kantoorgebouw in een groot winkelcentrum in Utrecht. Al het water waarmee mensen hun handen wassen, wordt opgevangen en vervolgens gebruikt voor het reinigen van toiletten.”
Nieuwe modellen in pijplijn
In de ontwerpfase bevinden zich nog drie andere modellen. Er komt de kleine Hydraloop 150, bedoeld voor appartementen. Hierbij is het systeem geïntegreerd in de muur. In de pijplijn zitten verder een grotere installatie van zeshonderd liter water en een installatie voor alleen de wasmachine. “We zijn al redelijk op weg met het systeem voor appartementen”, zegt Stuiver. “Bij de andere systemen moeten wij nog wel wat werk verrichten, voordat we deze op de markt kunnen introduceren.”
MEER INFORMATIE
Berichtgeving door Hydraloop
Water Alliance over de CES-prijzen
Valkieser eerder over ontwikkelingen
Ministerie van EZK over beurs CES
Winst van WIS-award in 2018
Innovatieprijs bij watertop Abu Dhabi
