Albert Klein Tank begint op 1 januari 2024 als wetenschappelijk directeur van het Delta Climate Center in Zeeland. De klimaatwetenschapper vormt samen met de reeds begonnen Joyce Ten Holter de leiding van het nieuwe instituut.
Albert Klein TankHet Delta Climate Center in Vlissingen gaat onderzoeken hoe het water en de kust ons kunnen helpen om klimaatverandering tegen te gaan en ons aan te passen aan de gevolgen. De centrale thema’s zijn water, energie, voedsel en bio-grondstoffen. De ambitie is dat het centrum uitgroeit tot een internationaal topinstituut voor de transitie naar duurzame, klimaatbestendige en welvarende delta’s wereldwijd, te beginnen in Zeeland.
Het Delta Climate Center is onderdeel van het compensatieprogramma ‘Wind in de zeilen’ dat voor de regio is opgezet, na het besluit van het kabinet om de vestiging van de marinierskazerne in Vlissingen terug te draaien. Met geld (68 miljoen euro) uit het compensatiefonds werd de oprichting van het deltacentrum financieel haalbaar.
Dat wordt nu op poten gezet, met inbreng van zes kennisinstellingen: HZ University of Applied Sciences (hbo); Scalda (mbo), University College Roosevelt, Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee,Wageningen University & Research en Universiteit Utrecht.
Transdisciplinaire aanpak
Klein Tank zal de inhoudelijke uitgangspunten en kaders voor het onderzoek, onderwijs en impact gaan vertalen naar de dagelijkse praktijk. “We leggen de nadruk op een transdisciplinaire aanpak die is vereist om innovatieve oplossingen te vinden en kansen te benutten voor een duurzame toekomst”, aldus Klein Tank in een persverklaring bij zijn benoeming.
Klein Tank is op dit moment directeur van het Met Office Hadley Centre for Climate Science and Services en hoogleraar aan de University of Bristol. Hij werkte daarvoor bij het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut. Hij heeft een internationale reputatie opgebouwd door zijn werk in het analyseren van klimaattrends en het produceren van nationale klimaatscenario's.
Zakelijk directeur
Joyce Ten HolterHet centrum telt straks een tweehoofdige directie. Naast Klein Tank maakt zakelijk directeur Joyce Ten Holter deel uit van de leiding van het centrum. Zij is in september al begonnen en geeft vorm aan de organisatie van het Delta Climate Center. Gezamenlijk moeten ze de strategie ontwikkelen voor een blijvende kennispositie van het centrum.
Ten Holter werkte langere tijd in de publieke sector en maakte in 2015 de overstap naar de academische wereld. Ze was onder meer verantwoordelijk voor de opzet van het nieuwe Institute for Advanced Study van de Universiteit van Amsterdam.
In Vlissingen kan ze aan iets nieuws bouwen en ze heeft er zin in. “Met Zeeland als ons living lab kunnen we samen met bedrijven, maatschappelijke organisaties, overheden en inwoners iets unieks neerzetten. Maatschappelijk relevant en op vele vlakken vernieuwend.”
LEES OOK
H2O Premium: Delta Climate Center van start: Zeeuwse delta als ‘living lab’
Als we verdroging aanpakken (let op: Nederland heeft daartoe een verplichting) kán inderdaad grondwateroverlast de kop opsteken. Je spreekt over ‘totale onbeheersbaarheid van de grondwaterkwantiteit’. Dat snap ik niet. De infiltraties zijn juist uitermate gecontroleerd, ook kwantitatief. Overlast en droogte op de flanken ontstaan zeer snel door overvloedige regen of juist het gebrek daaraan. Overlast door infiltraties in de hoge delen – als het al optreedt - ontstaat echter niet ‘over night’, dat duurt jaren. Als - en voor zover - infiltraties de oorzaak zijn, dreigende overlast kunnen we perfect monitoren en heel effectief bestrijden door het sturen van de infiltraties of door zeer lokaal grondwater te onttrekken. Dat maakt ook nog eens prima bronnen beschikbaar. Het waterbedrijf zou water moeten winnen waar overlast dreigt, bij voorkeur niet daar waar verdroging het gevolg is.