Twintig voormalige drinkwaterdirecteuren waren te gast bij het Drentse drinkwaterbedrijf WMD. De gepensioneerde bestuurders treffen elkaar elk jaar een dag op een drinkwaterlocatie. Dit jaar hadden ze het vizier op Drenthe, meer precies de nieuwe door WMD zelf ontwikkelde drinkwaterfabriek in Beilen.
In Beilen maakt WMD zacht drinkwater, met onthardingsmembranen in het proces van omgekeerde osmose. De skids die daarvoor worden ingezet, zijn door WMD zelf ontwikkeld en gebouwd. Zoals ook het ontwerp van de fabriek in eigen beheer is gemaakt. De productielocatie werd vorig jaar in gebruik genomen.
Vanuit het nieuwe productiestation wordt water geleverd aan inwoners van gemeente Midden-Drenthe, maar ook aan drinkwaterproducent Vitens die in Friesland kampt met een krappe productiecapaciteit en jaarlijks zo’n 3 miljoen m3 geleverd krijgt uit Beilen.
De voormalige drinkwaterdirecteuren kregen in Beilen het belang van de nieuwe drinkwaterfabriek voor WMD uitgelegd door directeur-bestuurder Vivienne Frankot en manager strategie & kwaliteit Henk Brink. De meeste van de huidige thema’s - beschikbaarheid van water, vervuiling en bescherming van bronnen - werden door veel van de oud-bestuurders herkend.
“De huidige problematiek - neem het tekort aan bronnen – is niet nieuw. Veel van deze mensen stonden in de jaren ’80 voor eenzelfde dilemma. De toen uitgedachte ideeën en plannen die toen zijn gemaakt zijn nu nog actueel”, stelde Brink vast. Na uitleg over de nieuwe drinkwaterfabriek, kregen de oud-directeuren een rondleiding in het waterwingebied.
Als we verdroging aanpakken (let op: Nederland heeft daartoe een verplichting) kán inderdaad grondwateroverlast de kop opsteken. Je spreekt over ‘totale onbeheersbaarheid van de grondwaterkwantiteit’. Dat snap ik niet. De infiltraties zijn juist uitermate gecontroleerd, ook kwantitatief. Overlast en droogte op de flanken ontstaan zeer snel door overvloedige regen of juist het gebrek daaraan. Overlast door infiltraties in de hoge delen – als het al optreedt - ontstaat echter niet ‘over night’, dat duurt jaren. Als - en voor zover - infiltraties de oorzaak zijn, dreigende overlast kunnen we perfect monitoren en heel effectief bestrijden door het sturen van de infiltraties of door zeer lokaal grondwater te onttrekken. Dat maakt ook nog eens prima bronnen beschikbaar. Het waterbedrijf zou water moeten winnen waar overlast dreigt, bij voorkeur niet daar waar verdroging het gevolg is.