Door nu rekening te houden met de stijging van de zeespiegel, kunnen in de toekomst miljoenen mensen worden gered. Dat laten onderzoekers van onder andere Deltares en de Universiteit Utrecht zien aan de hand van verschillende scenario’s, met en zonder wereldwijde inspanning om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
Met een zogenaamde scenario-neutrale aanpak stelden zij vast wanneer, waar en hoe snel kustgebieden zich tot 2150 moeten aanpassen. De resultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Climate Risk Management.
Zeker na 2080 nemen de verschillen tussen de scenario’s toe, schrijven de onderzoekers, onder wie Marjolijn Haasnoot en Gundula Winter van Deltares. Als de zeespiegel wereldwijd gemiddeld 75 centimeter stijgt, verdubbelt het aantal mensen dat eens in de honderd jaar kans loopt op een overstroming.
Wanneer er weinig tot niets gebeurt om de emissies te verlagen, kan dat in 2080 al het geval zijn. Wanneer het wel lukt om de emissies aanzienlijk te verlagen, is er nog tot 2150 tijd voor maatregelen.
Nederland
De mate waarin het risico toeneemt, verschilt ook sterk per land. In sommige landen lopen 1 miljoen tot 5 miljoen mensen het risico de komende twee tot drie decennia al getroffen te worden door een extreme overstroming, bijvoorbeeld in China, Vietnam, Egypte en Indonesië.
Andere landen krijgen meer tijd om zich aan te passen, maar daar groeit het risico snel, bijvoorbeeld in Nederland, Thailand en Myanmar. Zonder extra maatregelen neemt het risico vooral in Oost- en Zuid-Azië, maar ook in Europa en Afrika toe.
Bebouwing
Ingrijpen is onvermijdelijk als we de risico’s op het huidige niveau willen houden, menen de onderzoekers. Dat kan door de risicogebieden te beschermen of overstromingsbestendig te maken, door bebouwing in risicogebieden te beperken of door gepland landwaarts te verplaatsen.
Het beperken van bebouwing in laaggelegen kustgebieden kan het risico van overstromingen eens in de honderd jaar de komende decennia bij alle klimaatscenario’s wereldwijd met 13 procent verminderen. Naarmate de zeespiegel sneller stijgt, zijn snellere of grootschaligere aanpassingen nodig.
De onderzoekers pleiten ervoor om de adaptatie die op lange termijn nodig is nu al op te pakken in samenhang met andere ontwikkelingen en investeringen. Als we dat niet doen, zijn de consequenties groot, ook financieel, zo waarschuwen ze.
MEER INFORMATIE
Artikel in Climate Risk Management
Nieuwsbericht Deltares
H2O-bericht: Meeste Europese landen bereiden zich voor op zeespiegelstijging
H2O-bericht: Sweco: miljardeninvesteringen weer op de schop bij zeespiegelstijging
H2O-artikel: Marjolijn Haasnoot over zeespiegelstijging: ‘Paniek leidt tot niets’
H2O-bericht: Vier opties om grote zeespiegelstijging het hoofd te bieden
